Halloween – co to za święto?

Halloween to jedno z najbardziej popularnych i radosnych świąt na całym świecie. Choć jego korzenie sięgają tradycji celtyckich, to obecnie obchodzone jest z ogromnym rozmachem, szczególnie w krajach anglosaskich. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na temat genezy, tradycji i obyczajów związanych z Halloween, ten artykuł jest właśnie dla Ciebie.

Czym jest Halloween?

Halloween to święto obchodzone corocznie 31 października. Jego nazwa wywodzi się od angielskiego All Hallows’ Eve, czyli Wigilia Wszystkich Świętych. Początkowo Halloween było związane z celtyckim świętem Samhain, obchodzonym pod koniec lata, kiedy wierzono, że granica między światem żywych a umarłych ulega zatarciu. W tym czasie celtyccy kapłani (zwani druidami) odprawiali rytuały mające na celu kontakt z duchami przodków. Po chrystianizacji ludów celtyckich, święto Samhain zostało zastąpione chrześcijańskim świętem Wszystkich Świętych. Jednak wiele dawnych tradycji i wierzeń przetrwało do naszych czasów, tworząc charakterystyczne obyczaje halloweenowe.

Tradycje i zwyczaje Halloween

Najbardziej rozpoznawalnymi symbolami Halloween są z pewnością dynie wydrążone i ozdobione przerażającymi twarzami, zwane „jack-o’-lanterns”. Tradycja ta wywodzi się z irlandzkiej legendy o Stingy Jacku, który podstępem oszukał diabła, a po śmierci nie mógł się dostać ani do nieba, ani do piekła. Skazany na wędrówkę z wydrążoną dynią zamiast latarni, stał się symbolem Halloween.

Innym ważnym elementem obchodów są przebrania i przebieranie się za różne postacie, najczęściej straszne lub fantastyczne. Dawniej wierzono, że przebranie się za duchy i demony ma chronić żywych przed ich szkodliwym wpływem. Obecnie jest to pretekst do zabawy, kreatywności i integracji społecznej. Tradycyjną potrawą serwowaną na Halloween są tzw. ciastka dyniowe (pumpkin cookies). Popularne są również „ciastka duchów” (ghost cookies) i „chlebki dyniowe” (pumpkin bread). Nieodłącznym elementem obchodów Halloween jest również chodzenie od domu do domu przez dzieci przebrane za różne postacie, które wykrzykują cukierek albo psikus! (trick or treat!), oczekując w zamian słodyczy. Jest to nawiązanie do dawnej tradycji odstraszania złych duchów.

Symbole i motywy Halloween

Obok wspomnianej już dyni, inne popularne symbole Halloween to:

• Czarownice, duchy, szkielety, wampiry i inne przerażające istoty
• Pająki, nietoperze, czarne koty jako zwierzęta symbolizujące Halloween
• Pomarańczowy i czarny jako dominujące barwy święta
• Pełnia księżyca oświetlająca nocne niebo
• Liście, kłosy zbóż jako motywy jesienne
• Świece, latarnie, pochodnie jako źródła światła w ciemności

Wszystkie te elementy tworzą niezwykle klimatyczną i charakterystyczną dekorację wnętrz, ale również strojów i gadżetów związanych z Halloween.

Jak obchodzi się Halloween na świecie

Choć Halloween ma swoje korzenie w tradycjach celtyckich i chrześcijańskich, to obecnie obchodzone jest na całym świecie, przybierając lokalne formy i zwyczaje.  W Stanach Zjednoczonych Halloween jest jednym z najważniejszych i najchętniej obchodzonych świąt. Amerykanie dekorują swoje domy, urządzają huczne imprezy, a dzieci chodzą od domu do domu, zbierając słodycze. W Wielkiej Brytanii i Irlandii Halloween wciąż silnie nawiązuje do tradycji celtyckich. Popularne są tam m.in. wróżby, gry i zabawy, takie jak podbijanie drzwi i rzucanie orzechów. W pozostałych krajach europejskich Halloween przejawia się głównie w modzie na przebrania, dekoracje i organizacje imprez tematycznych, chociaż nie jest to tak powszechne jak w krajach anglosaskich. W Meksyku Halloween łączy się z Dniem Zmarłych obchodzonym 1-2 listopada. To wyjątkowe święto, podczas którego rodziny odwiedzają groby bliskich i składają im hołd.

Popularność i komercjalizacja Halloween

W ostatnich latach Halloween stało się jednym z najbardziej komercyjnych i popularnych świąt na świecie. Sprzedaż związanych z nim produktów, takich jak kostiumy, dekoracje czy słodycze, generuje ogromne przychody dla sklepów i producentów. Branża rozrywkowa również czerpie ogromne zyski z Halloween, organizując specjalne wydarzenia, kręcąc filmy grozy, wydając płyty z muzyką nawiązującą do tego święta. Powszechność i komercjalizacja Halloween sprawiły, że święto to jest obchodzone nie tylko w krajach anglosaskich, ale na całym świecie. Coraz więcej ludzi, niezależnie od wieku i pochodzenia, chętnie bierze udział w halloweenowych zabawach.